El video «Partying Alone» de Egg Drop Soup se trata sobre una audición de baile con una visión del poder femenino de una mujer madura. El jurado se queda atónito cuando un abuelita, de cabello canoso, de 80 años, arroja a un lado su bastón y lo suelta, soltándose el pelo y al bailando.

Con un segundo vistazo a esa abuela que golpea la cabeza observamos que: ella no es otra que la reconocida investigadora de danza y antropóloga Judith Lynne Hanna. Una profesora afiliada de investigación en antropología en la Universidad de Maryland, College Park, autora de numerosos libros académicos y experta en ensayos para bailarinas, ha dedicado su carrera a pensar en la relación de la danza con la sociedad. Hanna, de 82 años, dijo que no había actuado desde la universidad cuando recibió una llamada de un productor de vídeos musicales, quien la vio bailar con su nieto de 13 años. Los rockeros de Egg Drop Soup amaban su energía y la llevaron a Los Ángeles para una sesión de vídeo de un día de duración.

Esta es la entrevista que le realizó Dance Magazine;

Recientemente protagonizó un video musical de hard rock para Egg Drop Soup en Los Ángeles. ¿Cómo sucedió eso?

Los productores de Fox Force sabían de mí a través de Merrick, mi nieto de 13 años que cuenta historias a través del hip hop. Se lleva a cabo en «Got Talent de Estados Unidos» y que se rodó detrás del escenario.

#UNameItChallenge with my 80 yr Old Grandmother! Full Version!

Normalmente tomo una hora de clase al día, tal vez dos horas. Para el rodaje, hice la rutina unas 10 veces durante siete horas con la gente de la cámara disparando desde diferentes ángulos. Estaba tan agotada, mental y físicamente, al final del día. Me sorprendió la coreografía de Alexi Papadimitriou. Tenía movimientos de conciertos de rock salvaje y burlesque que nunca había hecho antes. Los directores de vídeo querían que fuera una anciana enfadada que asombrara a todos bailando como una persona joven, así que solo seguí las instrucciones.

¿Cuándo empezaste a bailar?

Tenía alrededor de 8, estudié ballet porque tenía pies planos y el pediatra dijo que el ballet los haría fuertes. La experiencia de Alicia Markova con los pies planos y el ballet fue diferente a la mía. Ella se convirtió en una bailarina asombrosa, pero bueno… mis pies nunca se pusieron fuertes, pero me enganché al baile. Me convertí en un investigador de danza.

Cuéntanos acerca de tu investigación.

Mi investigación comenzó cuando mi esposo y yo pasamos un año en África, 1963, en Senegal, Ghana, Nigeria, Uganda, Tanzania, Etiopía, Kenia y Egipto. En África, el baile fue la manera de decirle a la gente lo que era ser una madre, un padre, un guerrero, una buena esposa. Todas estas cosas se reflejan en quién baila qué, dónde, cuándo y cómo. Y fue a través del baile que la gente pudo criticar a los líderes, a menudo a través de la metáfora, pero la gente sabía a quién se referían los bailarines. El baile es a menudo un lugar libre de difamación.

Y has observado cómo los sexos se encuentran a través del baile en los Estados Unidos.

Noté que al observar la danza en los Estados Unidos, con el tiempo vi diferentes relaciones de género: primero fueron las mujeres que volaban a los brazos de los hombres, luego que había hombres volando a los brazos de las mujeres. Finalmente, tuvo parejas unisex: hombres que interactúan con hombres y mujeres que interactúan con mujeres. La representación sexual en el escenario cambió. Es difícil saber si las artes influyeron en la sociedad o la sociedad influyó en las artes. Pero algunas personas verán esas imágenes por primera vez y aprenderán acerca de los roles sociales de ellas.

También ha investigado y escrito sobre danza exótica y ha servido como testigo experto de más de 140 casos en juicio en todo el país desde 1995. ¿Por qué es esto importante?
La Primera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos protege la libertad de expresión, y la danza exótica es, de hecho, una forma de danza y comunicación con su propia estética, y por lo tanto, está bajo el paraguas de la Primera Enmienda. Si se suprime la expresión de un grupo, esto le puede suceder a otro grupo.

Su libro más reciente es Bailando para aprender: la cognición, la emoción y el movimiento del cerebro. ¿Qué puedes compartir con nosotros al respecto?
Dancing to Learn actualiza el campo de la danza sobre lo que se ha aprendido recientemente sobre la danza de las ciencias del cerebro. Uno de los elementos importantes sobre la conexión mente-cuerpo es que usas las mismas partes del cerebro para la danza y el lenguaje verbal. La danza crea nuevas células cerebrales y sus interconexiones, que ayudan a mejorar la cognición. Las investigaciones han demostrado que la danza también puede ayudarnos a sobrellevar el estrés y contribuir a mejorar los síntomas de Parkinson y prevenir la demencia y otras enfermedades.

Cuando el baile se usa en las escuelas, puede mejorar el rendimiento académico porque a los niños les gusta estar activos y el baile los motiva. Por ejemplo, bailar creativamente un concepto matemático significa que tienes que conocer las matemáticas para poder traducirlo a la danza; la danza impone el concepto. Mucha gente se enfoca en los somáticos y en la idea del cuerpo hablando. Pero el cuerpo solo puede hablar a través del cerebro porque interpreta las sensaciones corporales para darles un significado. Así que este enfoque en los somáticos, sin reconocer la investigación en neurociencia de la última década, deja de lado una información bastante crítica.

¿Todavía bailas todos los días?

Sí, tomo Flamenco y Danza de Oriental en la Academia Seber Method en Washington, DC. También hago jazzercise y salgo a bailar salsa.

Como octogenario, soy el niño del cartel para el baile a cualquier edad.